Мы не раз писали о том, что альтернативные источники энергии вскоре активно будут использоваться не только на наземном транспорте, но и в небе. Стоит вспомнить кругосветку Solar 2 или активное развитие дронов в сфере грузоперевозок.  И вот, кажется, пришло время электросамолетов.  
 
В США (штат Вашингтон) уже в ближайшее время планируют запустить региональные авиарейсы на электрических и гибридных самолетах. Для реализации проекта власти пригласили крупнейших разработчиков и создали департамент по развитию данного направления.   Недавно Департамент транспортной авиации штата провел первую встречу Рабочей группы по электрическим самолетам. Власти проконсультировались со стартапом Zunum Aero, который с 2013-го разрабатывает полностью электрический региональный самолет, а также собрали разработчиков электросамолетов и представителей энергетических компаний и аэропортов.

Уже до конца 2019 года эксперты планируют определить, насколько реален переход на электрическую и гибридную авиацию, оценить возможное влияние такого перехода на рынок труда и экологическую обстановку в штате. Прогрессивный западный штат США опередили только норвежцы, которые недавно приняли программу перехода на электрическую авиацию до 2040-го.
Интересно, что само понятие электроавиации уже не фантастика, а реальность. Планы европейского союза по значительному сокращению парниковых газов и высокая цена топлива вынуждают многих авиапроизводителей начинать движение в сторону экологически чистых летательных аппаратов. В перспективе, такие самолеты могли бы существенно снизить цену билетов, подниматься выше и летать в условиях низкого воздушного сопротивления, ну и, конечно же, избавить пассажиров и жителей окрестностей аэропортов от постоянного шума двигателей на ископаемом топливе.

Реалии дня сегодняшнего пока таковы, что самые успешные прототипы электросамолетов могут перевозить всего несколько людей, разгоняться максимум до 300 км/час и находится в воздухе не более пары-тройки часов. Такие показатели просто смешны для гигантов вроде Airbus и Boeing. Хотя, как ни странно, и эти производители развивают электротехнологии в авиации и даже имеют свои разработки. Крупнейшие вызовы для электрических и гибридных самолетов сейчас - это увеличение энергетической плотности аккумуляторов, оптимизация формы фюзеляжа, создание эффективных и надежных систем охлаждения и разработках необходимых для этого материалов. Также, если компании планируют использовать съемные батареи и постоянно перезаряжать их, чтобы самолеты не простаивали - нужно решить проблему рабочего цикла энергоблоков, ведь даже современные аккумуляторы требуют замены после 1000-2000 перезарядок.

Тем не менее, электросамолеты уже бороздят просторы в разных уголках мира, и далее мы представляем вам подборку самых перспективных проектов электрических самолетов.

Airbus E-FAN X - совместный проект Airbus, Rolls-Roys и Siemens планируется как гибридно-электрический авиалайнер. Аппарат разрабатывается на базе Airbus E-FAN - двухместного аккумуляторного самолёта, который совершил первый полет в 2014-м. Airbus E-FAN X будет иметь двигатель и генератор без криогенного охлаждения, и станет промежуточной гибридной разработкой на пути к полностью электрическим самолетам. Первые полеты запланированы уже в 2020-м.

Zunum Aero - поддерживаемые Boeing и JetBlue, Zunum Aero разрабатывают свой гибридно-электрический региональный самолет уже пять лет. В 2017-м компания начала разработку 12-местного самолета с планами запустить его в 2020-м. Помимо батарей, модель будет оснащена генераторами, которые подпитываются топливными турбинами. Такая тройная энергетическая цепь должна повысить запас хода самолета до 1300 км.



Eviation Alice - израильская модель будет иметь довольно оригинальное расположение пропеллеров - два по бокам и один в хвосте. Самолет практически полностью создан из композитных материалов, и вскоре должен появится его первый прототип для бизнес и пригородных перелетов.


Wright Electric - стартап получил поддержку от бизнес-акселераторов из Кремниевой долины и британского лоу-костера EasyJet. Авиаперевозчик планирует создать 180-местный электрический лайнер к 2027-му, хотя пока Wright Electric представили только концепт-версию для двух пассажиров с батареями, общим весом в 270 кг.

Ampaire - электросамолет с необычным дизайном планирует получить лицензию Федерального управления гражданской авиации США до 2020 года и поставить на конвейер свою 7-9 местную модель с запасом хода до 160 км.


Joby Aviation - компания разрабатывала электрические двигатели более 10 лет, и сейчас, совместно с NASA, работает над одним из самых перспективных электросамолетов.