Игорь Сикорский - выдающийся авиаконструктор украинского происхождения, основатель компании Sikorsky Aircraft, автор самолетов-гигантов в том числе Sikorsky S-29-A, конструктор первого в США самолета-амфибии.

Учась в Киевском политехническом институте, спроектировал и построил несколько вертолетов, самолетов-бипланов. Идею вертолета ему навеяли рисунки воздушного винта Леонардо да Винчи. В 1908-1912 годах построил в Киеве 6 моделей самолетов и вертолет.

Напоминаем, что полное название столичного аэропорта - Международный аэропорт "Киев" им. Игоря Сикорского.
17 апреля 1941 года Сикорский продемонстрировал первый вертолет-амфибию. Он был создан на базе модели VS-300, оснащенной поплавками. Это был первый в истории вертолет, способный садиться и взлетать с воды. Предлагаем вам топ лучших сотворений гения.

1. Илья Муромец

Сикорского по праву называли родоначальником тяжелой авиации. Его «перу» принадлежит гигантский четырехмоторный биплан «Илья Муромец», поступивший на вооружение Императорского военно-воздушного флота в конце 1913 года, а впоследствии использовавшийся в гражданской авиации до 1923 года. Технические данные: длина самолета -19 м, размах верхнего крыла - 31 м, площадь крыльев - 200 кв.м., взлетная масса - 7000 кг., полезная нагрузка - 2200 кг., продолжительность полета - 4,5 час., скорость - 130 км/ч., потолок - 3000 м., экипаж - 6−8 человек, вооружение - 5−8 пулеметов и 500 кг. бомб с электрическим сбрасывателем.
Одна из модификаций была оснащена скорострельной корабельной пушкой калибра 37 мм для борьбы с дирижаблями. «Илья Муромец» знаменит еще и тем, что он стал первым в мире пассажирским самолетом. 

2. Звезда кино

В 1918 году Сикорский эмигрировал в США. А уже в 1923 году Сикорский наконец-то решил создать свою собственную компанию - Sikorsky Aero Engineering Corporation. Должность вице-президента занял композитор Сергей Рахманинов, вложивший в развитие бизнеса соотечественника $ 5 000. Первым американским самолетом Сикорского стал двухмоторный биплан S-29A. Машина получилась удачной. 

Машину выгодно продали американскому предпринимателю, который без поломок и ремонтов эксплуатировал ее, совершая чартерные рейсы, перевозя грузы и пассажиров. А в 1928 году самолет купил эксцентричный миллионер Говард Хьюз для съемок фильма «Адские ангелы» о пилотах Первой мировой. 

3. Летающая лодка

В конце 20-х годов в мировую авиацию пришла мода на гидросамолеты или летающие лодки, как их тогда называли. Сикорский выпустил несколько таких машин с отменными эксплуатационными и летными характеристиками. Наилучшим творением в этом классе стал четырехмоторный гидросамолет S-44, ставший развитием двух предыдущих моделей — S-42 и S-43. Он появился в 1939 году и немедленно начал с легкостью побивать мировые рекорды. В экипаж входили 4 человека. Самолет перевозил 18 пассажиров в комфортабельном салоне.

4. Антигитлеровский винтокрылый воин

Наибольшую славу Сикорскому принесли винтокрылые машины. Он, собственно, и изобрел вертолет. В 1939 Сикорский создал легкий вертолет VS-300, который был экспериментальным. Именно на нем, оборудованным поплавками 17 апреля 1941 года Сикорский впервые в истории сел на воду. Разведчик S-47 (другое обозначение — HR-4) стал первым вертолетом, запущенным в крупносерийное производство. Главными достоинствами S-47, прельстившими ВВС США, стала его технологичность изготовления, надежность и простота управления. На вооружение он был принят в 1942 году.

В процессе испытания машины было установлено 6 мировых рекордов. Так, например, с одним пилотом вертолет поднялся на высоту 3650 м.

5. Лебединая песня Сикорского

В 1957 году Сикорский ушел на покой, передав управление компании наемному генеральному директору. Но перед этим выпустил свой лучший вертолет — S-58. И не только «свой лучший», но и лучший вертолет мира первого поколения. Он поднялся в воздух в 1954 году. Параметры: диаметр главного винта - 17 м., диаметр хвостового винта - 2,9 м., длина -14,3 м., высота — 4,5 м., максимальная взлетная масса - 5900 кг., максимальная скорость - 200 км/ч., дальность - 500 км., экипаж - 2 человека.
Оснащен навигационной системой, автопилотом, системой автоматической стабилизации при зависании. S-58 был разработан по заказу ВМС США как противолодочный вертолет (первый в истории) и был оснащен аппаратурой обнаружения подводных объектов.  По спецзаказу был построен вертолет и для президента США.