Чи зможуть дороги облаштовані сонячними панелями постачати електроенергію? Або як матеріали з ананасів і грибів - можуть вказати шлях до порятунку навколишнього середовища? Щодо дешевизни та доступності палива в авіаційній царині думають давно. І ось, компанія SkyNRG планує першою в світі запустити комерційне виробництво авіаційного палива, частково виробленого з діоксиду вуглецю (СО2).

Устаткування компанії вироблятиме СО2 - газ, який є однією з основних причин глобального потепління - безпосередньо з повітря. Шляхом електролізу воду розкладатимуть на водень і кисень. Потім водень змішуватимуть з СО2, щоб отримати синтез газу, який перероблятиметься на паливо. Експериментальний завод, на якому планують виробляти 1000 літрів авіаційного палива в день, буде живитися енергією від сонячних батарей. Виробництво альтернативного палива «з повітря» планують почати вже в 2021 році.

Учасники проекту стверджують, що їх авіаційне паливо завдаватиме значно меншої шкоди навколишньому середовищу (через вміст СО2), ніж звичайне.

"... Головна перевага вилучення СО2 з повітря – це те, що цей газ використовується знову, і знову, і знову ...", - каже Луїза Чарльз з компанії Climeworks, що розробляє технологію такого виробництва.

Втім, в компанії визнають, що їх пальне ще не скоро стане конкурентоспроможним: "... головна проблема - це вартість. Викопне реактивне паливо відносно недороге. Проте отримання СО2 з повітря - технологія, яка ще в процесі розробки і вимагає значних витрат ...".

Над схожими системами отримання вуглекислого газу з повітря працюють і інші компанії, зокрема канадська Carbon Engineering і американська Global Thermostat. Втім, захисники навколишнього середовища ставляться до їх зусиль досить скептично.

"... Звучить дійсно дивно. Начебто це вирішить всі наші проблеми - але насправді проблем немає…", - каже Джор де Леґе з екологічної захисної організації "Друзі Землі".

"... Подумайте! Це експериментальний завод, використовуючи відновлювальну енергією, зможе виробляти тисячу літрів пального в день. Це близько п'яти хвилин польоту Боїнгом-747". Не варто думати, що можна і далі подорожувати літаками, як зараз, тому що літаки нібито можна заправляти повітрям. Цього ніколи не буде…".

Поки компанії експериментують з новітніми технологіями, які дозволили б виробляти СО2 з повітря, не забувайте, що людству вже відомий надзвичайно простий і ефективний спосіб це робити - вирощувати рослини. І літаки вже літають на відновлювальному паливі - біологічному паливі, отриманому з біомаси. Цукрова тростина, трави, пальмова олія, також відходи тваринництва - фактично все, що містить вуглець, - підлягає переробці і використанню. Можна сподіватися, що таке альтернативне паливо хоч колись таки замінить традиційне, тобто викопне.

Менше викидів - більше екології

Міжнародна асоціація повітряного транспорту поставила задачу: до 2050 року зменшити викиди на 50%. Авіакомпанії, в свою чергу, досліджують способи зменшити використання викопного палива. Скандинавська авіакомпанія SAS вже протягом наступного десятиліття прагне перевести внутрішні рейси на біологічне паливо, а викиди СО2 зменшити на 25%. Компанія KLM пішла ще далі: вона заохочує людей не літати і радить їздити потягами - або спілкуватися он-лайн. А нідерландський лоукост Transavia недавно почав зважувати пасажирів в Ейндговенському аеропорту. Такий експеримент допоможе краще розрахувати обсяг необхідного пального для зменшення викидів вуглекислого газу.

Transavia також планує стати першим покупцем пального, який можна отримати в результаті експериментального проекту в Роттердамі. Дехто вважає, що проблему зможуть вирішити електричні або гібридні літаки. Компанія EasyJet і її партнер Wright Electric (США) розробляють електричні літаки, які вже в 2030 році зможуть обслуговувати маршрути малої протяжності. Втім, навіть якщо інженерні труднощі вдасться подолати, термін експлуатації літака складе в середньому 26,5 років. Це означає, що людству ще не одне десятиліття доведеться мати справу зі старими моделями.
​​​​​​​
Якщо ж говорити про те, як зменшити залежність авіатранспорту від традиційних видів палива, цей вибір - біологічне паливо. Це не ідеальне рішення. І все ж, відновне паливо більше наближає нас до бажаної мети - зменшити шкідливий вплив на навколишнє середовище. Нині воно надзвичайно дороге. Як швидко авіакомпанії візьмуть його ціну за необхідність, буде залежати від громадського тиску.